La República de Colombia se localiza al noroeste del continente de América del Sur. Al norte limita con la República de Panamá y el mar Caribe, por el Oriente con las Repúblicas de Venezuela y Brasil, por el sur con las Repúblicas de Perú y Ecuador, y por el occidente con el océano Pacífico.

Su territorio tiene 1.141.748 km2 de superficie continental, sumadas las aguas marinas y submarinas, 928.660 km2, la extensión es de 2.070.408 km2.

El país esta dividido en 32 departamentos y un distrito capital (Bogotá), además de contar con seis grandes regiones: Andina, Caribe, Pacífica, Orinoquía, Amazonía e Insular.

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Colombia tiene cinco regiones naturales continentales y una región natural marítima:

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• Región Amazónica: parte sur de la región oriental de Colombia, región plana de baja altitud. Puede verse o bien como la cuenca plana del Río Amazonas o como la región de la Selva Amazónica de Colombia.

• Región Andina: corresponde a la parte colombiana de los Andes, incluyendo a los valles interandinos de los ríos Cauca y Magdalena.

• Región Caribe: comprende las llanuras costeras del Caribe colombiano y los grupos montañosos de la región que no pertenecen a los Andes como los Montes de María y la Sierra Nevada de Santa Marta.

• Región Costa Pacífica: comprende las llanuras costeras del Pacífico colombiano y los grupos montañosos de la región que no pertenecen a los Andes, en particular la Serranía del Baudó.

• Región Insular: comprende a las islas colombianas que no son consideradas islas costeras como el Archipiélago de San Andrés y Providencia en el Mar Caribe occidental y la Isla de Malpelo en el Océano Pacífico.

• Región Orinoquía: norte de la región oriental de Colombia, región plana de baja altitud. Puede verse o bien como la cuenca plana del Río Orinoco o como la región de Llanos Orientales de Colombia.

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Clima

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El 90 % del territorio de Colombia está ubicado al norte de la línea ecuatorial, y el Departamento del Amazonas al sur, si bien el territorio está completamente en la Zona Intertropical, los climas de las diferentes regiones varían considerablemente gracias a las diferentes alturas que pueden ir desde el nivel del mar hasta casi 6 km.

 

Los climas colombianos se pueden clasificar de la siguiente manera:

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• Clima tropical húmedo o ecuatorial: este varía a su vez entre muy húmedo, como en el Pacífico y el Amazonas hasta periodos diferentes de humedad.

• Clima árido: este tiene que ver con los desiertos y es preferiblemente caliente, como el de la península de La Guajira.

• Clima templado: Tipo oceánico y mediterráneo principalmente, generalmente húmedo en invierno y seco en verano. Varía desde los 22° como en la ciudad de Medellín hasta frío como en la ciudad de Bogotá

• Clima de montaña y Zonas muy frías: como el páramo (superior a 3 km de altitud) y de ahí a nieves y hielos permanentes como en la Sierra Nevada de Santa Marta.

Los climas en los principales centros urbanos de Colombia son los siguientes:

• Distrito Capital de Bogotá: clima frío (altitud: 2.600 msnm).

• Área metropolitana de Medellín: hacia la zona céntrica, clima templado (altitud 1.560 msnm), hacia el norte clima caliente seco, hacia el sur clima frío.

• Área metropolitana de Cali: clima caliente seco.

• Área metropolitana de Barranquilla: clima caliente.

• Área metropolitana de Bucaramanga: clima parcialmente templado.

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Algunos fenómenos climáticos que se dan en Colombia son los huracanes, los cuales azotan la región adyacente al Mar Caribe afectando el área de La Guajira y las islas del archipiélago de San Andrés y Providencia. La Cordillera Oriental Andina y el curso de los vientos alisios sirve de “barrera” natural que impide el ingreso de huracanes al resto de Colombia. Los huracanes que azotan al Caribe generan en cambio fuertes precipitaciones lluviosas en el país.

Las inundaciones en Colombia ocurren en la temporada de lluvias, afectan todas las regiones naturales del país, tanto en las llanuras bajas y cuencas de ríos como en las regiones montañosas. Las zonas colombianas con riesgo de inundaciones, según el Departamento Nacional de Planeación son la Depresión Momposina, en el que hay confluencia de los ríos Magdalena, Cauca, San Jorge y Cesar.

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Fisiografia

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 El territorio continental de Colombia está dividido en tres grandes regiones por su relieve: las llanuras costeras ubicadas al norte y occidente del país, el centro formado por la Cordillera de los Andes y sus estribaciones, y el oriente formado por planicies.

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Colombia es aproximadamente un 40% montañoso. El relieve colombiano se configuró en la era secundaria, cuando los procesos geológicos de plegamiento y subducción llevaron a que las aguas del océano se retiraran, permitiendo el surgimiento de las cordilleras Occidental y Central. En la era terciaria surgió la cordillera Oriental y los sistemas independientes.

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Sistema andino

La Cordillera de los Andes cubre una parte considerable del territorio colombiano. En Colombia, los Andes se ramifican en tres vertientes: la Cordillera Occidental, la Cordillera Central y la Cordillera Oriental. Los Andes colombianos inician en el Nudo de los Pastos. Allí se encuentra los volcanes Galeras, Cumbal y Azufral. En el Nudo de los Pastos se separan las altiplanicies de Túquerres e Ipiales.​ Las tres cordilleras, junto con los valles interandinos, forman la región de los Andes. 

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Sistemas periféricos

Son los sistemas que por su situación o constitución se les considera independiente al sistema andino, la mayoría de los cuales se hallan en cercanías de las costas Caribe y Pacífica o en la región de los llanos.

Entre los principales sistemas montañosos costeros se encuentran la Sierra Nevada de Santa Marta, los Montes de María, la Serranía del Baudó, la Serranía del Darién, la Serranía de los Saltos y las montañas de la Guajira.

En tanto lo que se refiere a la región oriental, destacan la Sierra de la Macarena, la Sierra de Chiribiquete, la Sierra de Tunahí, la Serranía de Caranacoa, la Serranía del Naquén, la Serranía de Araracuara y Mesetas de Yambí.

La mayoría de estas son formaciones del escudo de las Guayanes, una de las zonas geológicas más antiguas de América.

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Volcanes y zonas sísmicas

El territorio colombiano pertenece al Cinturón de Fuego del Pacífico y al cinturón volcánico de los Andes, por lo que los sistemas montañosos y algunas islas son de origen volcánico. De la misma manera los sismos demuestran la actividad tectónica del territorio. Los principales volcanes son Volcán Chiles, Volcán Galeras, la cadena volcánica de los Coconucos (la cual es una agrupación de 15 volcanes geográficamente próximos entre los que están los volcanes del Puracé, el Azufral, el Doña Juana, el Sotará y otros), el Nevado del Ruiz y el Nevado del Huila.

 

Nevados

Debido a las grandes alturas que alcanzan las montañas andinas, muchas de ellas presentan nieves y hielos perpetuos de origen glaciar. Entre estos se encuentran los nevados de Cumbal, Huila, Tolima, Santa Isabel, Ruiz, Cisne, Pan de Azúcar, y las sierras del Cocuy y de Santa Marta.